片假名不止写外来语！一篇理清片假名起源、功能与外来语发展史

日语学习领域，一个十分普遍的认知误区是：平假名用于标记和语与助词，汉字用于书写汉语词，片假名专门用来记录外来语。该认知并不完整。片假名是一套独立的日语表记符号，标记外来语只是其众多功能之一。本文将按照文字起源、外来语表记、其他用法的顺序，系统进行说明。

01  片假名 | 到底是怎么来的？

片假名诞生于日本平安时代。当时日本大量引入汉文典籍，僧侣在研读汉文文献时，需要添加辅助记号，标注汉文的读音与语法关系，方便日本人阅读汉文。他们截取汉字的偏旁、局部笔画加以简化，创制出片假名。 名称中的「片」，意为片段、局部，取自汉字的一部分，这也是片假名名称的由来。

与之相对，平假名由汉字草书逐步演化形成。片假名创制初期，功能单一，仅作为汉文训点符号，为汉文标注读音。在这一时期，日本几乎没有西洋来源的外来语，创制片假名的初衷，并不是书写外来词汇。经过长期发展演变，片假名才独立出来，成为日语正式文字体系的组成部分。

02  片假名核心用途 | 表记外来语

现代日语中，学习者接触片假名，大多始于外来语。 语言学分类上，古代由中国传入的汉语词属于广义外来语，日语学界单独归类为漢語（かんご）；日语教学语境下所说的「外来語（がいらいご）」，一般特指近代之后从欧美语言传入的词汇。 

西洋外来语的传入历经数个阶段：桃山至江户时代，葡萄牙、西班牙与荷兰先后传入早期西洋词汇；明治维新之后，日本大量吸纳德语、法语、英语词汇，并衍生出日式自创的和制英语；二战以后，受美国文化影响，英语源外来语成为主流。日语会对外语原发音进行调整，适配日语五十音的音节规则。

补充说明： 并非所有外来语都强制使用片假名表记。部分传入年代久远、已经深度本土化的外来语，存在汉字书写形式，例如：煙草（たばこ）。

03  片假名的其他用途

很多学习者并不了解：即便是和语词、汉语词，根据表达需要，同样可以采用片假名书写。其主要用途如下：